消息称，苹果公司正在开发一款18英寸可折叠屏幕的iPad，但目前这一项目遭遇障碍，可能会推迟原定的发布时间。
据知情人士透露，这款设备的定价预计约为3000美元，苹果已为其研发多年，原本目标是在2028年推出。不过，受到重量、功能以及显示技术等方面的工程挑战影响，正式发布的时间可能推迟至2029年或更晚。
苹果正与三星显示公司合作开发该设备的折叠屏。知情人士称，这块屏幕能显著减少折叠屏常见的折痕，与苹果正在开发的可折叠iPhone采用的技术路径类似。
与可折叠iPhone不同，这款内部代号为J312的新iPad原型机没有外部显示屏。设备合上时外观类似Mac笔记本电脑，采用双面铝制外壳；展开后，屏幕尺寸相当于一台13英寸笔电。
开发18英寸折叠屏不仅技术极为复杂，而且成本高昂，预计售价约为13英寸iPad Pro的三倍。与后者一样，这款折叠iPad也将采用OLED（有机发光二极管）显示技术，带来更鲜艳的图像与更薄的机身设计。
苹果工程师对可折叠iPad原型机的重量问题颇为担忧。现有iPad Pro根据尺寸不同重量在1至1.3磅之间，而可折叠iPad的测试机型重约3.5磅，几乎与MacBook Pro相当。
参与项目的人员表示，这款设备与华为今年5月发布的MateBook Fold非凡大师相似。MateBook Fold非凡大师比苹果的测试机轻约1磅，售价为23999元人民币（约3400美元），目前仅在中国市场销售。
项目存在夭折可能性
苹果希望通过可折叠iPad来重振iPad产品线。iPad需求近年来明显放缓，更多消费者转向Mac。尽管今年iPad销量有望回升，但收入仍远低于2021年的峰值。
苹果上周刚推出搭载M5芯片的新款iPad Pro，明年初还将发布新版iPad Air和入门款机型，但据知情人士透露，后两者仅为小幅更新，Air将配备M4芯片，基础款则将升级至A18处理器。
尽管可折叠iPad被寄予厚望，考虑到这一产品的技术难题以及与华为产品的相似性，一些参与该项目的人士对它能否真正上市仍持怀疑态度。
苹果经常耗费数年开发重大项目，并且不乏中途叫停的案例。最著名的例子是公司在去年终止的自动驾驶汽车项目。
就在几周前，苹果还搁置了廉价轻量版Vision Pro头显（内部代号N100）的开发，这一决定令不少员工感到意外。
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